笑四季酒造株式会社（滋賀県甲賀市）

「笑四季」醸造元
甘口至上主義を謳う笑四季のコンセプトは、2009年に5代目蔵元になった日本酒業界の異端児とも称される竹島充修氏によってもたらされたもの。現状の酒造りの常識をまず疑うことからスタートした氏の姿勢は、一歩間違えれば狂気ともなる危うさと隣り合わせの日本酒愛好家ゆえの飽くなき探求心に由来し、型を破り新しい価値観を創るという信念に帰結します。笑四季が目指すのは「美味しくて新しい日本酒のカタチ」、それはラベルデザインの斬新さやキャッチなタイトル、自由な酒質設計に如実に現れており、見る者・飲む者を心から楽しませてくれるポップな日本酒です。毎年変わるラインナップのスピード感についていくのが大変で（笑）、その難しさがかえって笑四季の魅力を押し上げている要因とも言えます。

御祖酒造株式会社（石川県鹿島郡）

「遊穂」醸造元
平成15年、蔵元の遠い親戚に当たる東京出身・在住だった藤田美穂さんは、後継者のいない蔵を継ぐ決心をして石川県羽咋市にやって来ました。元々造られていた地元銘柄「ほまれ」とは違う、自分の飲みたい酒を造りたいとの想いで、大阪出身の若手実力派能登杜氏・横道俊昭氏を口説き落とし、平成17酒造年度より新銘柄を立ち上げ。とりわけ豚肉や脂の乗った魚、チーズなどと合わせて美味しくなるよう、ボディのしっかりとした旨みと酸のある酒質に仕上げています。

丸井合名会社（愛知県江南市）

「樂の世」醸造元
愛知県の西北端に位置し、木曽川を介して岐阜県と接する江南市。布袋町は同市における古くからの中心地で、戦国時代に織田信長によって整備された柳街道（江戸時代の岩倉街道）が村を縦貫し、その街道沿いに醸造業や紺屋を中心とした商業町が形成されて発展した町です。今も往事を偲ばせる伝統的な商家や町家の町並みが残されており、その中に佇む立派な土蔵と商家建築の酒蔵が寛政2年（1790）創業の丸井合名会社です。木曽川水系の伏流水を地下40mの井戸から汲み上げ、但馬杜氏による昔ながらの山廃仕込みでお米の味をしっかり出す芳醇濃厚な酒造りを得意としてきました。今までは「剣菱」への桶売りが主な収入源でしたが、それも近々無くなる予定で、より蔵の個性と品質で勝負する方向への舵取りが求められています。そんな矢先、2017年より、かつて長野県の「今錦」で超個性的な酒を造っていた伊沢広海氏が入蔵。彼が携わった2018BYの新酒は、当時「今錦」で受けた衝撃を思わせる"超ぶっ飛び系"の味わいでした。我が道を行く「樂の世」の未来は明るい。

丸一酒造株式会社（愛知県知多郡）

「ほしいずみ」醸造元
蔵の建つ愛知県阿久比町は知多半島の中心に位置し、江戸時代後期の最盛期には200もの蔵元がひしめく日本有数の酒造地域でした。阿久比米と蛍の里として古くから良質な米の産地としても知られ、豊富で清らかな地下水が1917年の創業時から湧く井戸に映る星から「星泉」と名付けられました。わずか3名（40代1名、30代2名）の造り手で醸す200石（29酒造年度）のお酒たちは、小仕込みによる完全手造りで醸され、特に地元のお米を活かす酒造りを心がけておられます（9年連続全国新酒鑑評会金賞受賞中）。4年前までは造ったお酒を大手へ納入していましたが、それを辞めてから毎年新しい挑戦を続け、注目度も高まっている蔵元です。

合資会社白木恒助商店（岐阜県岐阜市）

「達磨正宗」醸造元
創業天保6年（1835年）、180年の歴史の中で大手の安い日本酒が出回ったころ、先代の6代目が特化したのが「古酒」造り。長良川の支流である武芸川の伏流水と日本晴という酒米を主に使用し、仕込み配合や熟成年数、ブレンド比率まで緻密に計算して創り出す古酒は、図らずも熟成した酒とは格段の違いを生み出します。この長年に及ぶ研究と時が育んだ悠久の味わいは、深みとともにどことなく透明感も感じることのできる琥珀の雫。昭和40年代から古酒造りに情熱を注ぐ蔵元は、All Aboutの日本酒長期熟成古酒部門で第1位、JAL国際線ファーストクラスに異例の3年継続搭載、またIWCの日本酒「古酒の部門」でゴールドメダルに輝くなど、世界が認める「キング　オブ　古酒」の担い手。ソムリエの田崎真也氏とも深い交流のある蔵元は、アイスクリームにかける古酒や、昭和50年ものから続くヴィンテージシリーズ、出産祝いに贈る「未来へ」、最近では海中熟成酒など、古酒の持つ可能性への挑戦を続けています。